Gawker

Gawker Media управляется генеральным директором Ником Дентоном, которому на 2014 г. принадлежало 68% компании, совместно с шестью партнёрами. Дентон заявил в меморандуме, что реорганизовал компанию ввиду редакторских и управленческих ошибок.

В 2014 г. прибыль Gawker Media составила 6,7 млн долл. из общего объёма доходов в 45 млн долл., основными источниками которых стали реклама (35 млн долл.) и электронная торговля (10 млн долл.).

Gawker — это сеть блогов, в основу которых положены сплетни. В 2012 г. компания Gawker Media была зарегистрирована как корпорация в известной зоне льготного налогообложения — на Каймановых островах. Штаб-квартира корпорации расположилась в нью-йоркском районе Нолита. В 2014 г. Дэнтон реорганизовал компанию ввиду «редакторских и управленческих ошибок». В ноябре 2015 г. он объявил, что Gawker будет участвовать в освещении предвыборной кампании перед президентскими выборами 2016 г. и, пользуясь этой возможностью, переформатирует редакционную политику по политическим новостям, обзорам и сатире.

Помимо основного сайта империя Gawker Media включает в себя ещё семь блогов: Gizmodo посвящён дизайну и технологиям, Deadspin — спорту, io9 — научной фантастике, фэнтези и футуризму, Jalopnik — автомобилям, Jezebel — феминизму, Kotaku — видеоиграм, и Lifehacker — советам и рекомендациям для повседневной жизни. Ранее Gawker принадлежали ещё два блога, но они пустились в независимое плавание: Fleshbot был посвящён порнографии, а Wonkette — политическим новостям и сплетням американской столицы.

Эти сайты ежемесячно посещают 64 млн уникальных пользователей из США. Слоган флагманского сайта компании гласит: «Сегодняшние сплетни — завтрашние новости».

Ник Дентон, «современный гражданин Кейн», основал компанию Gawker Media в 2002 г. и со временем превратил её в медиа-империю, приносящую 45 млн долл. в год и насчитывающую в своём штате 300 сотрудников на пяти континентах. До этого он внештатно работал на ряд европейских изданий, а также стал сооснователем сайта под названием First Tuesday, который к концу 1990-х сделал его миллионером. Он не скрывает свою приверженность современной «жёлтой журналистике»: Gawker открыто платит своим источникам за сенсации.

Согласно изданию Village Post, Дентон писал своим сотрудникам: «Столпы старой жёлтой журналистики остаются столпами современной её ипостаси: секс и преступления, а ещё лучше — преступления на сексуальной почве. Не забывайте, как начинал Пулитцер».

Ввиду того, что Gawker придерживается подхода «все средства хороши», Дентона частенько не только журят друзья, но и резко критикуют недоброжелатели, которые считают его злопамятным интриганом в духе Макиавелли.

«Я считаю, что он аморален и совершенно не понимает, что хорошо, а что плохо. Он готов пойти на что угодно ради денег и успеха своего блога», — заметил Майкл Аррингтон, основатель соперничающего с Gawker сайта TechCrunch.

О своих политических взглядах Дентон заявлял следующее: «Я люблю, чтобы дела делались, поэтому я центрист и либерал в социальных вопросах — по очевидным причинам».

Нынешний заместитель главного редактора начинал в Gawker в 2008 г. как штатный автор. Таким образом, он работает там дольше любого другого журналиста.

Нолан — давний сторонник предоставления журналистам большей власти, чем редакторам. «Журналисты — внизу, а редакторы — наверху и говорят авторам, что исправить, — жалуется Нолан. — Такой подход представляется мне отсталым. Скольких хороших писателей погубила редактура?» Он также возглавил персонал редакции в попытке объединиться в профсоюз, заметив, что «профсоюз пригодится на любом рабочем месте». 3 июня 2015 г. редакционный персонал Gawker Media проголосовал за то, чтобы присоединиться к Гильдии сценаристов Америки.

В июле 2015 г. на Gawker появилась заметка, в которой разоблачается ориентация женатого финансового директора компании Condé Nast — соперника Gawker Media: он попытался приобрести сексуальные услуги мужчины, занимающегося проституцией, который впоследствии прибег к шантажу. Медиаиндустрия и пользователи Twitter выразили по данному поводу крайнее возмущение. Вкупе с вероятностью судебного иска это вынудило сайт удалить статью, за что проголосовали четыре выпускающих редактора из шести. В ответ выпускающий редактор Томми Крэггс и главный редактор Gawker Макс Рид уволились, негодуя, что деловая сторона организации взяла верх над редакторской. Основатель компании Ник Дентон признал, что удаление оскорбительной статьи «стало нарушением всех принципов Gawker, поскольку статья исчезла из интернета; однако она была также беспрецедентным злоупотреблением редакторами предоставленной им свободой». Во время последовавшего за этим всеобщего совещания с участием Дентона и главного юрисконсульта компании, в ходе которого порой возникали жаркие споры, оставшиеся авторы, судя по всему, были несколько озадачены новыми правилами для редакторов — а скорее, их отсутствием. В итоге Дентон написал в Twitter следующее сообщение: «Хорошо, выражусь яснее: не надо разглашать ориентацию человека, который не хочет, чтобы о ней знали, — если за этим, конечно, не кроется стоящая история».

@jessicacoen Okay, let me clarify: "Don't out someone who doesn't want to be out -- unless there is a worthwhile story there."

— Nick Denton (@nicknotned) July 20, 2015

Бывший профессиональный рестлер Терри Боллеа, более известный как Халк Хоган, подал против Gawker Media иск на 100 млн долл. за оскорбление личности. Иск последовал за размещением на сайте видеозаписи, на которой Боллеа занимается сексом с женщиной, которой, как утверждает Gawker, является Хизер Клем — бывшая жена его лучшего друга, известного как Бубба «Губка любви» Клем. Согласно постановлению судьи, сайт должен был удалить эту видеозапись. Gawker, однако отказалась выполнять это постановление, заявив, что «конституция недвусмысленно даёт нам право публиковать правду о публичных лицах», и назвав решение судьи «смехотворным и противоречащим вековой практике Первой поправки». Пиар-команда бывшего рестлера также подавала ходатайства с целью узнать, не стоит ли Gawker за обнародованием его обильно приправленной словом «ниггер» тирады, которая была опубликована National Enquirer в июле. Рассмотрение судебного дела назначено на март 2016 г. Дентон заявлял, что отстаивает публикацию этой истории о Боллеа: «Хоган является широко известной, публичной фигурой, и о своей половой жизни он тоже говорил публично», — отмечал Дентон в электронной переписке с Guardian.

Кроме того, на Gawker подала иск о клевете газета Daily Mail. Причиной стала опубликованная в марте статья под названием «Как я передирал информацию из сети вместе с Daily Mail Online», написанная Джеймсом Кингом, бывшим внештатным сотрудником Mail Online. Daily Mail назвала статью «недостоверной и клеветнической», заявив, что её цель — «унизить Daily Mail и нанести удар по её репутации».

Не получающие жалования стажёры подали против Gawker коллективный иск о нарушении справедливых трудовых стандартов. А голливудский режиссёр Квентин Тарантино обратился в суд после того, как Gawker опубликовала копию его нового сценария. Ориентация интернет-предпринимателя и миллиардера Питера Тиля была разоблачена в блоге Gawker под названием Valleywag, который специализируется на Кремниевой долине. Впоследствии Тиль назвал этот блог «Аль-Каидой Кремниевой долины». Gawker неоднократно пыталась обнародовать сведения о гомосексуальной ориентацит известной персоны Fox News Шепарда Смита. Издание заплатило мужчине, который заявил, что у него была связь на одну ночь с Кристин О’Доннелл, бывшей кандидатки в Сенат США, однако когда он рассказал всю историю, то секса в ней не оказалось. Телевизионный психолог доктор Фил Макгро вчинил Gawker иск о нарушении авторских прав. На сайте опубликовали адрес электронной почты президента Джорджа Буша-младшего. Кроме того, издание Gawker пыталось собрать сотни тысяч долларов, чтобы приобрести видеозапись, на которой бывший мэр Торонто Роб Форд курит крэк. Видеозапись они так и не получили, поэтому деньги были переданы на благотворительность. Роб Форд сам признался, что принимал этот наркотик, что в итоге привело его политическую карьеру к краху.

Имена нескольких анонимных источников Gawker в этих и других статьях — включая человека, ответственного за историю о Кристофере Ли, — через некоторое время предавались гласности.

В декабре 2010 все сайты Gawker Media были скомпрометированы: через сайт Lifehacker компания объявила, что их пользовательские базы данных взломаны. Как сообщили в Gawker Media, пароли в их базах данных были зашифрованы, но добавили, что простые пароли «могут быть уязвимы перед методом „грубой силы“». Компания принесла извинения и заявила, что понимает иронию своего положения — ведь ей пришлось надеяться на то, что хакеры, которые выявили уязвимости в её системах, не будут публиковать попавшие в их руки пароли. Спустя 17 часов после взлома завладевшая данными баз Gawker группа хакеров Gnosis загрузила на сайт Pirate Bay файл с именами и зашифрованными паролями пользователей, обнародовав, таким образом, почти четверть миллиона паролей, а также исходный код и внутренние чаты. Хакеры заявили, что ими двигало желание заставить Gawker работать более открыто и вести себя скромнее. Один из обнародованных паролей принадлежал Дентону. По этому поводу члены Gnosis отметили следующее: «Больше всего удручает тот факт, что он, наверно, считает, что это „надёжный“ пароль — ведь он пользуется им везде!»

Сарказм, таблоидный тон, праведный гнев, удары ниже пояса, «чёрный» пиар — всё это привело к тому, что издание Gawker приобрело репутацию задиры интернета.

Самый недавний и, пожалуй, наиболее скандальный случай такого поведения произошёл в октябре 2014 г., когда один из авторов сайта Gawker.com Сэм Биддл пошутил по поводу так называемого «Геймергейта» — заварушки, вызванной сексизмом и женоненавистничеством в среде геймеров (надо заметить, что по сравнению прошлыми, куда более злонамеренными «забавами» Gawker, эта шутка — намного безобиднее). Биддл написал в Twitter: «В конечном счёте #GamerGate подтвердил то, что мы знали уже десятки лет: ботаников нужно стыдить и унижать до тех пор, пока они не станут совершенно покорными». А также: «Верните травлю».

Последовавшая за этим волна возмущения стоила Gawker Media потери семизначной суммы на рекламе — ввиду того что такие клиенты, как Adobe и Mercedes-Benz, прекратили отношения с компанией. В декабре, когда страсти несколько улеглись, Дентон опубликовал грандиозную служебную записку — объёмом более чем в 4000 слов, — в которой объявил, что уходит с поста президента компании (оставаясь при этом гендиректором). Одновременно он объявил имя нового ответственного редактора.

В 2012 г. журналист Gawker Адриан Чен обнародовал личные данные модератора Reddit Майкла Брушта под ником Violentacrez. Брушт создал на сайте reddit.com подфорум r/jailbait, посвящённый откровенным материалам о несовершеннолетних девушках и «бесконечному потоку расизма, чернухи, порнухи, женоненавистничества, инцеста и экзотических извращений, названия которым ещё не придумали». За это разоблачение сайт Gawker был временно заблокирован на таких популярных подфорумах Reddit.com, как r/entertainment, r/gaming и r/politics, а ссылки на публикации Gawker и других изданий касательно этого скандала удалялись с форума добровольными модераторами.