NBCUniversal

В 2014 г. из 25,4 млрд долл. совокупного дохода компании NBC Universal её кабельные и вещательные сети заработали 18 млрд долл. Кабельные сети получили 5,3 млрд долл. за распространение контента и 3,5 млрд долл. за рекламу, в то время как у вещательных сетей 5,88 млрд долл. пришлось на рекламу, 1,57 млрд долл. — на продажу лицензий и 1 млрд на прочие источники, главным образом выплаты аффилированных компаний за ретрансляцию, а также на продажи DVD-дисков и электронного контента. «Доходы от рекламы в 2014 году выросли прежде всего благодаря доходу, связанному с нашей трансляцией Олимпийских игр 2014 г.», — отметила компания Comcast в отчете за 2015 г.

Компания NBC была основана в 1926 г. как сеть радиостанций. После Второй мировой войны она стала телевизионной сетью, которой управляла Radio Corporation of America (RCA). В 1986 г. эту сеть купил транснациональный гигант General Electric (GE). В 2011 г. компания GE продала мажоритарный пакет акций NBC — к тому моменту компания стала называться NBC Universal — крупнейшему в США кабельному оператору Comcast Corporation. Comcast завершил процедуру приобретения в 2013 г. Помимо NBC ему также принадлежат политический новостной канал MSNBC, канал финансовых новостей CNBC, а также развлекательные каналы Bravo, USA Network, E! И SyFy.

Главу Comcast называют «самым могущественным бизнесменом Пенсильвании». Forbes оценивает его состояние в 1,5 млрд долл. Сам Робертс симпатизирует в основном демократам, хотя известно, что компания Comcast поддерживала политиков от обеих партий, если они разделяли её интересы. В 2015 г. на лоббирование у Comcast ушло более 11 млрд долл. — причём это нижний порог за последние пять лет.

Робертс также входил в совет по вопросам трудоустройства и конкурентоспособности при президенте Обаме, играл с ним в гольф, а также принимал верховного главнокомандующего у себя в гостях в летней резиденции на острове Мартас-Винъярд.

Британская журналистка, прежде работавшая на ITN, сейчас занимает пост руководителя NBC News. В 2011 г. она вышла замуж за Джона Токера — директора секретариата Кабинета министров по связям в общественностью в сфере безопасности и разведки.

Тёрнесс назначили руководителем NBC News в мае 2013 г. с целью поднять падающие рейтинги передач Meet the Press и Today, а также для того, чтобы положить конец культуре «мальчишеского клуба» на NBC. Она нередко расходилась во взглядах с старшими членами редакции канала — к примеру, с Брайаном Уильямсом.

Рейтинги обеих передач так и остаются невысокими. Тёрнесс подверглась критике за то, как NBC повел себя во время скандала вокруг Брайана Уильямса. Она заметно потеряла в роли и влиянии в апреле 2015 г., когда председателем правления NBC Universal News Group стал Эндрю Лэк.

Когда Эндрю Лэк возглавлял NBC News в 1990-х гг., канал стал лидером в новостной сфере США. Лэк покинул NBC, чтобы встать во главе Sony Music Entertainment и Bloomberg Media Group, а в начале 2015 г. он стал первым в истории исполнительным директором Совета управляющих по вопросам вещания — федерального агентства, осуществляющего надзор за американскими СМИ, которых финансирует правительство.

«Мы сталкиваемся с рядом вызовов, представленных как каналом Russia Today, который продвигает свою точку зрения, так и с «Исламским государством» на Ближнем Востоке и группировками наподобие «Боко Харам», — заявил он New York Times в январе 2015 г., вызвав критику в свой адрес.

Пробыв всего лишь шесть недель на этом посту, Лэк вернулся в NBC в качестве председателя NBC Universal News Group и занялся налаживанием более тесных связей между NBC News и MSNBC, несмотря на возражения Тёрнесс. В заслуги Лэка также записывают то, что он предложил Брайану Уильямсу прийти на MSNBC, после того как дискредитировавший себя ведущий был в течение шести месяцев отстранения от работы.

Канал MSNBC выступает своеобразным противоядием от Fox News со стороны NBC Universal. Один из его самых заметных и решительных ведущих — Лоуренс О’Доннелл — заведует программой «Последнее слово» (Last Word). С 1993 по 1995 г. он был директором по персоналу в комитете по финансам Сената США и работал на Дэниела Патрика Мойнихэна, бывшего постпреда США в ООН. По его собственному заявлению, он — социалист. Кроме того, О’Доннелл выступил в роли сценариста, став автором 16 серий популярного драматического сериала «Западное крыло».

Склонность О’Доннелла к тому, чтобы оставлять последнее слово за собой, нередко приносила ему неприятности. В июле 2015 г. он вступил в спор с Джо Скарборо, ведущим программы Morning Joe, по поводу зарплаты Дональда Трампа, которую последний получает за реалити-шоу «Подмастерье» (Apprentice). В тот же день О’Доннеллу пришлось принести Трампу свои извинения.

Брайан Уильямс вел программу вечерних новостей NBC Nightly News на протяжении почти 14 лет, сменив на этом посту Тома Брокау в декабре 2004 г. Он нередко рассказывал историю о том, как был на борту вертолёта, попавшего под огонь во время вторжения США в Ирак в 2003 г. В январе 2015 г. один из присутствовавших на борту солдат усомнился в этой истории, и вскоре она была опровергнута. Когда Уильямс заявил, что он «плохо помнил» инцидент, вскрылись другие случаи, когда он приукрашивал действительность. Бойцы особой группы морской пехоты SEAL Team Six опровергли информацию о том, что Уильямс сопровождал их во время полёта в Багдад. Самоубийство на стадионе Нового Орлеана, свидетелем которого, по утверждению Уильямса, ему довелось сталь, оказалось не фактом, а слухом. И в Берлине в ту ночь, когда разрушали Берлинскую стену, он тоже не присутствовал. По итогам расследования NBC вскрылось по меньшей мере 11 случаев, когда Уильямс приукрашивал свои истории. Он был отстранён от должности на шесть месяцев без сохранения содержания — на посту ведущего его заменил Лестер Холт.

Прощание с людьми, высказывающими противоположную точку зрения, принесло каналу немало трудностей. MSNBC нанял Дженка Уйгура на фоне растущей популярности YouTube-канала Young Turks, набравшего более 1,6 млрд просмотров. Изначально блогер получил время в прайм-тайме, но затем NBC попытался сдвинуть его программу по эфирной сетке. Уйгур воспротивился и был уволен. Как он утверждал, президент MSNBC Фил Гриффин сказал ему, что «в Вашингтоне» недовольны тоном Уйгура. MSNBC отрицал это, заявив: «С Дженком мы нередко поднимали вопрос о его стиле, но не о содержании материала».

Однако всё это мелочи по сравнению с тем, что произошло с Филом Донахью в преддверии войны в Ираке. Шоу Донахью в феврале 2003 г. было одним из самых рейтинговых на MSNBC, но неожиданно его отменили «в связи с низкими рейтингами». Позже выяснилось, что передачу прикрыли из опасения, что антивоенная позиция Донахью в тот период, когда самозабвенная милитаристская одержимость выдавалась за патриотизм, могла иметь последствия для телекомпании.